Nadat JLG, een producent van
hoogtewerkers en mobiele platformen in Maasmechelen, eind januari bekend maakte
dat de 270 arbeidsplaatsen tegen 2018 verloren zullen gaan, vroeg Vlaams
volksvertegenwoordiger Marino Keulen (Open Vld) aan Vlaams minister Muyters of
er bijkomende maatregelen genomen gaan worden om de toekomstige werklozen te
begeleiden. “De minister stelt dat er een overleg met de gemeente Maasmechelen
gepland wordt, maar vanuit Vlaanderen zullen geen bijkomende maatregelen
specifiek voor Maasmechelen genomen worden”, stelt Marino Keulen vast. “Er bestaan
reeds vele maatregelen en het is noodzakelijk deze adequaat in te zetten, zeker
in een gemeente met een hoge werkloosheidsgraad van 11,7% (cijfers december
2016).”
In Vlaanderen zijn er na de sluiting van Heinz in Turnhout en Ford in
Genk al vele steunmaatregelen voor bedrijven en KMO’s genomen en deze werpen
hun vruchten af. Bijgevolg oordeelde minister Muyters dat bijkomende
maatregelen specifiek voor Maasmechelen niet noodzakelijk zijn. Bedrijven in
deze gemeente kunnen gebruik maken van steunmaatregelen van het Agentschap
Innoveren en Ondernemen, de regionale steunkaart (voor strategische
transformatiesteun) en de VDAB neemt initiatieven voor werklozen te activeren.
Voor 2017 zijn reeds 768 reguliere acties voor trajectbegeleiding, bemiddeling
en sollicitatietraining voorzien voor de niet-werkende werkzoekenden uit de
Maasregio dankzij de SALK-middelen.
Ook op het vlak van grensoverschrijdende tewerkstelling heeft de VDAB
een aantal samenwerkingsverbanden opgestart, zoals recent met VDL NedCar in Born.
Voor Maasmechelen kunnen eventueel specifieke trajecten naar de arbeidsmarkt
opgezet worden.
Ten slotte stelt de minister ook dat lokale besturen zelf hun
autonomie kunnen aanwenden om mee een zo aantrekkelijk mogelijk
ondernemingsklimaat te creëren.
“De sluiting van JLG treft vele Maaslandse gezinnen, er bestaan echter
al vele Vlaamse steunmaatregelen en de VDAB zet reeds sinds Ford-Genk fors in
op trajectbegeleiding op maat, zodat bijkomende maatregelen weinig effect
zullen resorteren”, aldus Keulen. “Dit ontslaat echter niemand van de
verantwoordelijkheid om een ondernemersvriendelijk klimaat te creëren en
bijkomende arbeidsplaatsen te generen.”